海における生物たちの楽園――サンゴ礁 : 『宇宙の不思議なはじまりそして地球と生命』より

以下、Newton Press『宇宙の不思議なはじまりそして地球と生命 (ニュートンムック)』P.82-83を参考にさせていただきました。

地球の地表の約70%は海におおわれている。
海の生物の楽園がサンゴ礁。

サンゴは「ポリプ」と呼ばれる小動物が無数に集まったもの。
ポリプは石灰質の骨格を分泌して群体骨格を形成する。
この群体骨格が積み重なってサンゴ礁ができる。

熱帯・亜熱帯地域の海岸沖に分布するサンゴ礁には全魚類種の3分の1が生息しているといわれる。海洋で最も多様な生態系をもつのがサンゴ礁。